◎作ろう！ニット帽。「ニットキャップカップ」
 

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キャップカップトーク | Cap Cup TALK

◎Vol. 2: 新しい生産ラインが支えるニットキャップカップ

●膨大なオリジナルデザインに対応できる新しい生産ライン

[画像] 179の応募デザイン 179の応募デザインは、いずれもが大変に個性的。すべてがオーダーメイドであり、世界にひとつだけのオリジナルデザイン。

―― : ニットキャップカップ開催のために、大掛かりな準備が必要だったとか？

白倉 : はい。2年ほど前から準備してきました。それは、ニットキャップカップを実現するための、工場ラインを考えることです。工場の構造を変えなければ、ニットキャップカップという企画が、成立しないからです。個別のオリジナルデザインが、量産品のように流れるシステムを構築するために、生産ライン自体を見直しました。これは、地元の長岡市からも援助を受けて進めてきました。今となっては笑い話みたいですけれど、当初は、「エントリー数を、１万まで受け付けます」って言ってました。

田中 : 言ってましたね。ははは。

白倉 : あはは。実際のエントリーは179でしたから、2桁も違いますよね。でも、もともとのシステムの枠としては、そこを目指したんです。僕たちの業界で1万のオリジナルデザインって言ったら、ほぼ無限です。だから、その数は、僕たちの覚悟の表れでもあるわけです。お客さんが言ったことに対して、僕らは一切、断りません、という。

田中 : それが、ニットキャップカップの最初のスタンスですね。

白倉 : そうです。それを実現するためのシステムが工場なんです。なので、それができなければ、僕は嘘つきになってしまう。

田中 : それは、これまでのロットという考え方とは別のものですね。

【衣料製品ができるまで】
[画像] 衣料製品ができるまで
衣料品ができるまでのコストを図式化したもの。工場は、売値の25%で、製品をつくる。つまり、1万円で売られている衣料品は、2,500円の原価でつくられたもの、ということになる。工場は、1枚分だけの原料を仕入れることができず、何トンという単位で仕入れなければならない。そのため、1枚だけのオーダーメイドでは、原料に無駄が出てしまう。工場は効率化を図りたいので、同じ原料で、同じ製品をたくさんつくりたい、と考える。これが、1製品あたりの生産量（生産ロット）を大きくしたい、という工場側の理由。

白倉 : そうなんです。工場というのは、生産ロットを考える場所なんです。ひとつの製品を作るときに、1個だけ作ると、とても効率が悪い。まとめて1万個作ってしまおう、というのが工場の考える効率化でした。だから、たくさんのロットが見込めないものは、作らないんです。

田中 : でも、世の中には、たくさんの面白いアイディアがありますよね。

白倉 : そういうものが、工場に潰されてきたんだと思います。実際に、僕も、ロットの効率化の観点から、アイディアをお断りしたことが何度もあります。でも、ここで、それを、一度、やめよう、と。

田中 : ロットの効率化をやめる？

白倉 : 工場の効率化の理屈から言えば、真逆の発想ではあります。でも、それをＩＴインフラと工場のシステムとを併せて、その効率化のハードルを下げるんじゃなくて、ゼロにしようと考えたんです。工場の生産ラインというのは、滞りなくきれいに流れることが前提なんです。その上で、コストが成り立っています。たとえば、流れが滞ってしまって、ある人が待機している時間ができたとします。そうすると、その人件費が製品に上乗せされることになります。

田中 : 無駄が生まれないように、美しい流れを作る必要がある、ということですね。

白倉 : そうです。もちろん、一人の人が複数の工程に関わるようにすれば、手が空いたときに、他の工程を手伝うことで無駄が生じないようにする、という方法もあります。これは、工房化ですね。つまり、昔に戻るということです。このシステムは、小ロットへの対応が可能となりますが、組織は小ぶりなものとなって、大規模な設備投資ができにくくなります。

【「工房」と「工場」の違い】
[画像] 「工房」と「工場」の違い
工房（左図）は、職人の手づくり。Aさんが、すべての工程に携わって、製品を完成させる。工場（右図）は、分業生産ライン。Aさん、Bさん、Cさんが、それぞれの専門の工程を受け持ち、連携して製品を完成させる。

田中 : 工房化せずに小ロットの製造を可能にする方法は？

白倉 : ラインは動いていて、生き物のようです。その流れをコンピュータ化してしまう。青いキャップを作っている流れの中で、次の赤いキャップを作る準備をし、切り替えるタイミングを判断する。それを、１万回くり返すシステムを作ったわけです。これによって、量産体制の流れを崩すことなく、流れているもの自体は１つ１つオリジナルのもの、という生産ラインが実現するわけです。

【ニットキャップカップの製造ライン】
[画像] ニットキャップカップの製造ライン
工場の分業生産ラインの前に、データ処理とスケジュール管理という複雑なプロセスを、コンピュータにより自動化した。これにより、「流れ作業でありながら、ひとつひとつが違うもの」をつくる、ということが可能となった。

田中 : 車の製造ラインなどで、ある程度決まったデザインの中から選択して、組み合わせるというものはあります。でも、完全にオリジナルのデザインに個別に対応しながら、しかも量産体制を崩さないというのは、革新的なことです。

田中 : 大手メーカーのような大量生産の枠を持たないと受注できない、販売できない、というシステムとはまったく逆。ロットではなく個別に対応する。大量消費から個人ニーズへ、という時代の流れにも合致していますね。

白倉 : 極端な話。個人がデザインのデータを工場のシステムにアップロードすると、それが作られて、手元に届く。そんな時代がきてもいい、と思っているんです。オーダーメイドって、職人の世界だけのように思われているけれど、工場のシステム化が進めば、そういう未来も夢じゃないと思うんです。人の望みはどんどん多様化していく。だから、ロットという、１つにまとめて、その１つの製品で対応しようという考え方は破綻する。人間の欲望というか、市場から、そっぽを向かれる。そういう時代だからこそ、すべての物を効率的に作るという姿勢が、工場にとっては大切だと思うんです。すごく当たり前のことなんですけれど。

―― : これまでの時代は、大量生産によって効率化を図ってきたが、これからは別の形の効率化を作り出していくということ？

白倉 : そうです。効率化を無視するのは、工場としては間違えている。そこを無視するのは、後退だと思います。効率化を維持しながら、個人への対応を考えるべきなんです。その先にこそ、新しい未来の形があると思うんです。

(2007年9月19日　東京千代田区co-lab内にて)

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